Oggi Google annuncerà delle succulente novità legate a Gmail, durante una conferenza stampa che si terrà alle 19:00 ora italiana. Le novità, almeno stando a quanto dichiarato dal Wall Stree Journal, riguarderebbero l’evoluzione di Gmail, che andrebbe ad integrare nuovi strumenti di social networking.

Specificamente, sembrerebbe, almeno stando ai soliti “anonimi, ma ben informati” che accanto alle email e alla chat, Gmail offrirà una nuova funzionalità per l’aggregazione degli update di stato dei propri contatti in un unico stream, una specie bacheca pensata sulla falsa riga di quella già adottata da Facebook.

Grazie alla segnalazione di Ste, noi di MondoWin siamo già in grado di andare più avanti di quanto affermato dal WSJ, e vi diamo questa chicca in anteprima: Google sta progressivamente implementando “Buzz” su tutti gli account Gmail. Non è da escludere che per l’ora della conferenza stampa sia già attivo su tutti gli account! Provate a disconnettervi da Gmal, se ancora non vedete “buzz”

Google sta lavorando già da diverso tempo dietro le quinte per migliorare (ammesso che ce ne fosse davvero bisogno) il proprio algoritmo di ricerca, mossa quanto meno doverosa se si pensa che i concorrenti storici del motore di Mountain View si stanno rafforzando e alleando (vedi collaborazione nata tra Microsoft e Yahoo! per la nascita di Bing).

Sotto questi auspici, all’inizio dell’anno è nato un progetto il cui nome in codice è “Caffeine“, ovvero una serie di ricerche degli ingegneri di Google volte a migliorare, perfezionare ed arricchire di risorse e funzionalità “intelligenti” l’algoritmo di ricerca del motore più utilizzato sul web. Gli obbiettivi dichiarati del nuovo motore, che è ancora in via di sviluppo sono: Aumentare il numero di siti web scandagliati durante una ricerca, perfezionare l’attendibilità dei risultati delle ricerche effettuate, velocizzare l’indicizzazione delle pagine web.

Oggi per la prima volta Google ha reso pubblico il nuovo sistema di ricerca e lo ha messo a disposizione di chi lo voglia provare, in modalità “sandbox“, ovvero girerà in un ambiente protetto e isolato in modo da non influenzare le normali funzioni del motore standard. Chi volesse provare può farlo a questo indirizzo. Quello che vi consigliamo è di non affidare la comparazione tra le due versioni di Google al risultato di ricerche banali che, molto probabilmente, produrranno risultati analoghi. Cercate piuttosto di sbizzarrirvi, per esempio nella ricerca di frasi dalla sintassi complessa, di immagini e cose del genere. Vi accorgerete di piccole, ma significative differenze. Nulla di abbissale, d’altra parte si tratta solo di perfezionare qualcosa che è già molto efficace. Un’ ultima riflessione: Se durante le vostre ricerche comparate doveste rendervi conto che Caffeine fornisce meno risultati della versione standard di Google, non pensiate sia un difetto, anzi! Vuol dire molto probabilmete che l’accuratezza con cui vi verranno proposti i risultati è semplicemente maggiore.

NdR: Nel momento in cui vi scriviamo, Caffeine risulta inaccessibile per manutenzione. Siamo sicuri che il servizio tornerà disponibile a tutti nelle prossime ore e che forse l’eccessivo fomento creato dalla curiosità abbia causato una mole di traffico imprevista all’ambiente di staging di Google.

Google ha rilasciato venerdì scorso la versione 2.0 di Chrome, il proprio browser web che fino a pochi mesi fare era ancora una beta giovane e immatura.
Con questa nuova release Google conferma, qualora ci fossero stati dubbi, che da Big Mountain vogliono fare le cose in grande e che vogliono davvero conquistarsi il loro spazio nel mercato dei browser web.

Chiariamo subito che da Chrome 2.0 non bisogna aspettarsi novità eclatanti, almeno a livello di “front-end”. Ciò che è stato migliorato è il cuore pulsante del browser, a cominciare da Webkit, il motore di rendering delle pagine web. Anche Javascript V8 è stato migliorato, rendendo possibile un incremento delle performance del 30%, secondo quanto dichiarato dagli sviluppatori.

Ottima la compatibilità con i vari standard web 2.0, tant’è che Chrome riceve un orgoglioso punteggio di 100/100 al test Acid 3, seppure con qualche piccolo errorino secondario…

Oltre a questo, da segnalare la correzione di oltre 300 bug e l’aggiunta di alcune funzioni quali la possibilità di visualizzare a pieno schermo le pagine web premendo F11, e l’autocompilazione dei form.

Lasciamo per ultima quella che riteniamo una delusione, infatti tutt’oggi Chrome è disponibile solo per Windows e non ci sono notizie certe sul rilascio futuro di edizioni pensate per Linux, MacOS o Android.

Non è uno scherzo! Come testimonia questo articolo su Tom’s Hardware Guide Italia, gli ingegneri di Google sono davvero “ingegnosi” e si organizzano per superare ogni ostacolo.

Questa volta, il problema da superare era il fatto che nei centri storici di molte città come Roma non è possibile circolare in macchina, sia per divieti che per difficoltà logistiche. Come superare questa problematica, permettendo di aggiornare il servizio Street View con delle foto sempre più precise? Semplice: Creando un mezzo che potesse circolare ovunque sia dal punto di vista normativo che funzionale. Cosa c’è quindi meglio di una specie di triciclo sormontato dai sistemi di fotografia a 360° già impiegati normalmente da Google per scattare le foto tramite le auto che hanno attraversato le nostre città negli ultimi due anni?

Se credete che sia uno scherzo, vi basterà guardare la vera foto che ritrae uno di questi mezzi a Fontana di Trevi, nel centro storico della nostra splendida Roma.

Normalmente non ci sarebbe da stupirsi se un’infrastruttura informatica è tanto più soggetta a disservizio quanto più cresce diventando immensa come può essere quella di Google, però quando ad andare in crash sono i sistemi del più celebre motore di ricerca (e non solo) di tutto il mondo, la notizia desta scalpore, curiosità e perfino preoccupazione, visto che siamo alla terza volta in pochi mesi.

Vediamo di capire cosa è accaduto: Ieri (giovedì 14 maggio 2009) tra le 9,30 e le 13,00 circa, ora italiana milioni di utenti in tutto il mondo non hanno potuto accedere alla posta su Gmail e neanche consultare Google News vedere un filmato tramite YouTube. Chi vi scrive può testimoniare direttamente l’accaduto, infatti per pochi minuti proprio in quel lasso temporale sono stato letteralmente “buttato fuori” dalla mia casella di posta su Gmail e per restare in contatto via chat coi miei amici ho dovuto utilizzare Gtalk.

Secondo i tecnici di Google si è trattato di un piccolo malfunzionamento del sistema di gestione del traffico online. Insomma, un ingorgo di persé banale, ma dalle proporzioni colossali a causa della vastità della rete di Google, che ha provocato comunque solo piccoli disservizi transitori. Ineffetti io stesso, come già detto, sono stato vittima del problema per meno di 5 minuti.

Per divertirci però possiamo cominciare a tracciare una piccola cronologia dei “fault” della rete e dei servizi di Google:

• 31 Gennaio 2009: Google search va in “tilt”, si avverte prevalentemente in USA.
• 24 Febbraio 2009: Crash mondiale sulla rete. Google KO per diverse ore.
• 14 Maggio 2009: “Ingorgo” sulla rete, alcuni servizi, tra cui Gmail e You Tube non accessibili per alcune ore della mattina.

Chissà se presto o tardi nel corso dell’anno ci troveremo a ripescare ed allungare questo elenco. Speriamo vivamente di no, visto l’enorme tasso di penetrazione dei servizi erogati da Google sia tra gli utenti privati che aziendali. L’idea di stare senza “tubo” o senza posta elettronica per interminabili minuti potrebbe infatti diventare per molti una prospettiva ossessionante….

Le indiscrezioni secondo le quali sia Dell che HTC starebbero preparando dei Netbook equipaggiati con Android, il nuovo sistema operativo realizzato da Google e già installato su alcuni smartphone si susseguono sempre più insistenti.

Gli indizi più concreti arrivano almeno da due direzioni diverse: Il primo è un comunicato stampa di Bsquare, software house specializzata nella realizzazione di ambienti software per i dispositivi mobili, all’interno del quale si svela il porting di Flash Lite 3.17 “per i netbook di Dell basati su piattaforma Android”.

Il secondo indizio arriva dal blog TMToday.com secondo i cui autori ci sarebbero conferme “ufficiose” sulla collaborazione di HTC con l’operatore statunitense T-Mobile per un progetto riguarderebbe appunto lo sviluppo di un netbook Android con modem 3G integrato, che dovrebbe sbarcare sul mercato entro la fine dell 2009.

Al momento è troppo presto per capire se Android rappresenterà mai una vera spina nel fianco di Windows e se mai Microsoft dovrà mai temere la concorrenza di Google nel suo terreno naturale, certo è che la curiosità attorno ad Android è sempre più forte e con le spalle larghe di Mountain View a dare la giusta spinta, il neonato sistema operativo potrebbe in breve tempo riuscire là dove Linux, col suo “misero” tasso di penetrazione tra gli utenti pari ad un triste 1% non è mai riuscito, e cioè far tremare il dominio incontrastato di Windows nel mercato mainstream, consumer e business.