Quei (pochi) lettori del blog che c’erano ad agosto 2007 si ricorderanno che scrivemmo una specie di piccolo diario-testimonianza relativo all’escursus vissuto da uno dei nostri blogger dal momento in cui la sua “360″ si ruppe, fino al momento del ritorno a casa della console riparata (o meglio, sostituita con una refurbished). Eravamo in un momento di piena crisi per Microsoft che dotette investire 1.5 miliardi di Dollari in quella che ricorderemo come la crisi del “Red ring of death”.
A due estati di distanza ripeschiamo quel diario approfittando del fatto che Game Informer pubblica un sondaggio secondo cui il 55% circa delle Xbox 360 vendute si è rotta almeno una volta!
Il dato è piuttosto “drammatico” se lo si legge con obbiettività e dimostra, almeno secondo noi, una serie di cose piuttosto fastidiose:

1) Come detto, sul campione di 5.000 utenti interpellato da Game Informer, si è dimostrato che almeno una Xbox 360 su due, il 54,2% del totale per la precisione, si sia rotta almeno una volta nell’arco della sua vita a casa del proprietario. Già questo dato da solo sarebbe sufficiente a dimostrare che si tratta di un prodotto con palesi difetti strutturali e di progettazione, nato “di corsa” per battere la concorrenza sul tempo, ma che ha dato grattacapi a non finire ai propri fruitori. (Facendo un paragone diretto, il tasso di “rotture” di Playstation 3 è di circa il 10%, mentre per il Wii siamo a meno del 7% ).

2) Le vendite di Xbox 360 risultano quindi influenzate da questo, infatti il prezzo tutto sommato “contenuto” ed il fatto che la Microsoft ha saputo creare un servizio di gioco online migliore della concorrenza, spinge molti utenti a comprare anche due, o a volte addirittura 3 consolle uguali in modo da avere dei veri e propri muletti da alternare quando la macchina principale è in riparazione. Inoltre l’arrivo dei nuovi modelli “Falcon” con tecnologia produttiva a 45nm e porta HDMi ha spinto molti utenti a comprare un’ennesima nuova console spinti dalla speranza di avere un prodotto più affidabile. Questo quindi dovrebbe essere piuttosto indicativo: La base di consolle installate per Microsoft è superiore a quella Sony, ma quante sono le 360 effettivamente “accese”?

3) Per problemi meno gravi e diffusi di questo, negli USA in passato si sono compiute clamorose class-actions, perché il “caso Xbox” è rimasto inascoltato? Forse perché l’utente tipo non è un business man quarantenne battagliero, ma piuttosto un post adolescente pronto a qualunque compromesso pur di giocare al proprio gioco preferito?

Forse è il caso di meditare, perché qui qualcuno si approfitta malamente della buona fede e del portafogli di fascie di utenti che andrebbero tutelate più in questi aspetti che nell’uso pratico dei videogiochi.

Ecco per chi volesse (ri)leggerli, i capitoli del “diario” sono qui:

Capitolo 1
Capitolo 2
Capitolo 3
Capitolo 4
Capitolo 5
Capitolo 6

Nel caso ci fosse qualcuno che non si aspettava tali risultati, oggi parliamo un momentino di videogiochi solo per fare l’eco a chi già prima di noi ha redatto questa cronaca di un successo annunciato. Parliamo ovviamente del successo mondiale del nuovo gioco di Rockstar Games, chiamato Grand Theft Auto IV, ma da tutti ormai noto e abbreviato con l’acronimo GTA IV. Giusto qualche dato sul videogioco più venduto della storia: Il quarto GTA ha venduto 3.600.000 copie il giorno del lancio e 6.000.000 nella prima settimana, doppiato il precedente record di Halo 3 di 170 milioni di dollari nel primo giorno di vendite (anche se, lo ricordiamo, Halo 3 era un’esclusiva Xbox360, mentre GTA IV è disponibile anche per Playstation 3.
Per darvi un riferimento, pubblichiamo di seguito la classifica di Forbes dei videogiochi più venduti in USA prima del lancio di GTA IV:

1. Grand Theft Auto: San Andreas 9.4 milioni di copie
2. Guitar Hero III: Legends of Rock 8.2 milioni di copie
3. Madden NFL 07 7.7 milioni di copie
4. Grand Theft Auto: Vice City 7.3 milioni di copie
5. Madden NFL 06 6.7 milioni di copie
6. Halo 2 6.61 milioni di copie
7. Madden NFL 08 6.6 milioni di copie
8. Call of Duty 4: Modern Warfare 6.25 milioni di copie
9. Grand Theft Auto 3 6.2 milioni di copie
10. Madden NFL 2005 6.1 milioni di copie

Come leggerete, su 10 giochi ben 3 sono i precedenti capitoli di GTA, cosa che già da sola spiega quanta attesa c’era nei confronti del quarto capitolo che, obbiettivamente, è uno dei giochi più coinvolgenti, vasti e divertenti che abbiamo mai giocato (non ne facciamo un discorso morale per noi un videogioco è solo un videogioco, come un film è solo un film…).

Ci aggiorneremo di sicuro tra qualche mese, quando GTA IV, oltre ad essere entrato nel Guinness dei primati, avrà macinato ulteriori record! E magari dopo che chi vi scrive, che oggi è al 60% di progresso del gioco, lo avrà finito.

Questa notizia è una nuova, piccola delusione per i fan della console nipponica, che ormai da quando sono circolate le prime indiscrezioni ed i primi filmati ufficiosi, attende con anzia di poter prendere parte ad una beta pubblica del nuovo social network stile Second Life riservato ai possessori di Playstation 3 che Sony sta preparando da un paio d’anni.
Molti già sapranno che Home, così si chiama il social di Sony, è già da diversi mesi in fase di closed beta, ovvero una condizione in cui solo determinati utenti vengono scelti ed invitati a partecipare alla fase di testing. Non sappiamo quali siano modalità e criteri di scelta, nè come siano distribuiti sul globo i beta tester. Quello che invece sapevamo fino a ieri era che la fase pubblica della beta sarebbe dovuta iniziare, negli intenti di Sony, questa primavera, o al limite a ridosso dell’estate. Invece da un comunicato stampa ufficiale oggi emerge che l’apertura al pubblico della fase beta sarà rimandato a quest’autunno (se non oltre, aggiungiamo noi), per poter permettere ai programmatori di Sony di continuare a lavorare su Home per creare un’esperienza di gioco di alto livello ed all’altezza delle aspettative dei giocatori e degli sviluppatori.

Eccovi una traduzione in italiano del comunicato stampa ufficiale tradotto dai ragazzi di Gamesblog: “Ci sembra di capire che stiamo chiedendo agli utenti di attendere un po’ più a lungo, ma siamo giunti alla conclusione che abbiamo bisogno di più tempo per perfezionare il servizio al fine di garantire un’esperienza di gioco ancora più focalizzata di quanto lo sia oggi. Il nostro obiettivo generale è quello di fornire agli utenti nuove esperienze di gioco che sono disponibili solo su PLAYSTATION Home. La spesa di più tempo sullo sviluppo e sulla Closed Beta riafferma il nostro impegno a realizzare un servizio di qualità, mantenendo la tradizione PlayStation.”